Gasolina cara ainda pesa nos EUA e deve manter pressão no outono

Linda French esperava visitar seu irmão idoso, que se recupera de uma cirurgia no quadril, e suas pequenas sobrinhas-netas e sobrinhos-netos em Nova York neste verão.

Mas os preços teimosamente altos da gasolina a impediram de arcar com o custo de dirigir centenas de quilômetros a partir de sua casa em Jonesborough, Tennessee. Enquanto isso, voar também está fora do alcance — o voo que ela fez em março mais do que dobrou de preço apenas alguns meses depois.

Em vez disso, a professora aposentada se contenta com chamadas pelo FaceTime, mas disse que não é a mesma coisa.

Leia Mais

• 

  Volkswagen vê defesa como futuro de fábrica alemã em meio à reestruturação

• 

  UE investirá 200 milhões de euros na Groenlândia sob pressão de Trump

• 

  Trump diz que fabricante canadense só venderá aviões se produzir nos EUA

“Você não pode abraçar sua família”, disse French, 78 anos, lamentando não poder fazer cócegas nos dedinhos dos pés dos bebês da família e beliscar suas bochechas. “Estamos todos envelhecendo. É difícil não os ver.”

Pouco mais de seis meses após o início do conflito entre EUA e Irã, os preços da gasolina continuam muito mais altos do que estavam no final de fevereiro — quando um galão de gasolina comum custava US$ 2,98, em média, em todo o país, de acordo com a AAA. Na segunda-feira, os motoristas pagaram uma média de US$ 4,15 por galão — um recorde para o Dia do Trabalho.

Embora os preços da gasolina tenham recuado um pouco no final da primavera e no início do verão, a queda foi passageira.

O preço médio da gasolina em agosto foi o mais alto já registrado para aquele mês, a US$ 4,07 por galão, após os preços do petróleo bruto oscilarem na faixa de US$ 80 por barril enquanto o Estreito de Ormuz permanecia em grande parte bloqueado, disse Aixa Diaz, porta-voz da AAA.

O preço médio do mês passado foi dez centavos a mais do que em 2022, a última vez que os preços dispararam, após o início da guerra da Rússia contra a Ucrânia.

Os preços mais altos dos combustíveis não impediram os americanos de pegar a estrada neste verão, mas encerraram uma sequência de vários anos de grandes aumentos nas viagens.

Após crescer de forma constante desde a pandemia de Covid-19, as viagens nos feriados do Memorial Day e do 4 de julho foram projetadas para permanecer essencialmente iguais aos recordes do ano passado, de acordo com a AAA.

E os motoristas provavelmente continuarão sentindo o impacto neste outono. Antes deste ano, o preço médio nacional da gasolina no Dia do Trabalho nunca havia ultrapassado US$ 4 por galão.

Em 2022, os preços haviam caído para US$ 3,79 por galão quando o feriado chegou, após atingirem um recorde de US$ 5,02 em junho daquele ano.

Sem que haja um fim para os combates no Golfo Pérsico e entre a Rússia e a Ucrânia, os preços da gasolina devem permanecer elevados, pelo menos até este outono, disseram especialistas à CNN.

“Provavelmente veremos nosso setembro, outubro e novembro mais caros, até que algo mude com essas tensões geopolíticas”, disse Patrick De Haan, analista de petróleo do GasBuddy. Mas ele afirmou que, com o mais recente surto de ataques entre as forças dos EUA e o Irã, “isso parece cada vez menos provável.”

French não acredita que os preços vão ceder nos próximos meses. Ela já cancelou os planos de viagens em família a Washington, DC, para o Dia de Ação de Graças, e a Nova York para o Natal.

Mais difícil pagar as dívidas

Os preços persistentemente altos da gasolina estão agravando a crise de acessibilidade que afeta muitos americanos. A dor no posto de combustível é agravada pelos custos elevados de alimentos, eletricidade e moradia.

Colton Comstock, 28 anos, optou por voltar para casa após a faculdade para poupar dinheiro e comprar seu próprio imóvel e quitar mais rapidamente sua dívida de US$ 60.000 em empréstimos estudantis.

Mas seu trajeto diário de 75 milhas de ida e volta até seu emprego em uma empresa de serviços de portas e docas significa que ele está colocando muito mais dinheiro no tanque de gasolina atualmente.

“O aumento dos preços da gasolina está anulando o fato de eu estar morando em casa para economizar dinheiro”, disse Comstock, analista financeiro que mora em Johnsburg, Illinois, e recentemente pagou US$ 4,55 por galão.

Determinado a continuar reservando cerca de US$ 500 por mês para uma entrada, ele teve de reduzir os valores extras que destinava à sua conta de empréstimo estudantil.

E foi apenas uma vez à casa de lago de sua família, a cerca de 100 milhas de distância em Wisconsin — onde adora observar as estrelas e conversar com seus irmãos enquanto sentam no píer — em vez de várias vezes neste verão.

“Estou apenas tentando não fazer nada porque você não pode pagar por nada”, disse ele. “Então eu só tento ficar em casa e relaxar.”

E se os preços da gasolina permanecerem altos no início do próximo ano, ele pode ter de tomar uma medida mais drástica — vender seu amado Dodge Charger 2023 e comprar um carro mais econômico.

Preço do petróleo: Gasolina alta é impopular e pressiona EUA, diz especialista | MORNING CALL

Para Linda Cook, se refrescar neste verão significa sentar em uma pequena piscina inflável no quintal de sua casa, em vez de fazer uma viagem de uma hora até um lago.

Os altos preços da gasolina, somados ao aumento das contas de energia elétrica e dos prêmios do Medicare, forçaram a moradora de New Paris, Ohio, a reduzir os gastos com mantimentos e a manter sua casa tão quente que ela não consegue dormir bem à noite.

Ex-consultora de negócios que agora recebe auxílio-invalidez, Cook também teve de abrir mão de pedicures e de comprar um novo maiô neste verão — pequenos prazeres que a fazem se sentir bem.

“Quando você não tem muito dinheiro, aprende a ser feliz com as pequenas coisas”, disse Cook, cuja mãe e irmã faleceram no ano passado. “Quando chega ao ponto em que até essas pequenas coisas são difíceis de conseguir, a vida fica difícil.”

Fonte: CNN Brasil