Cortisol: o que é, para que serve e sintomas de cortisol alto e baixo

O cortisol, conhecido como “hormônio do estresse”, é um hormônio produzido pelas glândulas suprarrenais, que possui funções importantes, como regular o metabolismo, ajudar na resposta ao estresse e controlar a atividade do sistema imunológico.

O cortisol alto pode ocorrer devido à produção excessiva pelo organismo, tumores ou uso prolongado de corticoides, causando a síndrome de Cushing. Já o cortisol baixo, conhecido como insuficiência adrenal, geralmente está relacionado a alterações nas glândulas suprarrenais, hipófise ou hipotálamo.

Os níveis de cortisol variam ao longo do dia, começando a aumentar por volta das 3h às 4h da madrugada, atingindo o pico entre 7h e 9h da manhã e diminuindo gradualmente até atingir os níveis mais baixos por volta da meia-noite.

O que é cortisol

O cortisol é um hormônio esteroide produzido pelas glândulas suprarrenais, que são duas pequenas glândulas localizadas acima dos rins. Conheça mais as funções das glândulas suprarrenais.

É conhecido como “hormônio do estresse” porque sua produção aumenta em resposta a situações de estresse físico ou emocional.

Para que serve

As principais funções do cortisol são:

• Regular o metabolismo, participando do processamento de carboidratos, proteínas e gorduras para fornecer energia ao corpo;

• Controlar o açúcar no sangue, estimulando a produção de glicose pelo fígado;

• Manter a pressão arterial, contribuindo para o funcionamento adequado dos vasos sanguíneos;

• Regular o sistema imunológico, controlando a resposta inflamatória do organismo;

• Preparar o corpo para situações de estresse, aumentando a disponibilidade de energia.

Além disso, o cortisol também participa da regulação do ciclo de sono e vigília, apresentando níveis mais elevados pela manhã e mais baixos à noite.

Como avaliar os níveis de cortisol

A avaliação dos níveis de cortisol pode ser feita por meio de exames de sangue, saliva ou urina, que ajudam a identificar se a quantidade desse hormônio está alta ou baixa no organismo. Saiba mais sobre o exame de cortisol.

Quando existe suspeita de cortisol baixo, geralmente é feita a coleta de sangue pela manhã, entre 8h e 9h, período em que os níveis desse hormônio costumam estar mais elevados.

Já para investigar cortisol alto, podem ser solicitados exames de saliva ou urina de 24 horas, ou o teste de supressão com dexametasona, que avalia se a produção de cortisol diminui após a ingestão desse medicamento.

Valor de referência

Os valores de referência do cortisol variam conforme o tipo de exame, o horário da coleta e o método utilizado pelo laboratório.

No exame de sangue, os valores geralmente ficam entre 5 e 25 µg/dL pela manhã, entre 6h e 10h, e entre 3 e 10 µg/dL à tarde, entre 16h e 20h.

Já no exame de saliva, os valores costumam ser mais baixos à noite, enquanto na urina de 24 horas geralmente variam entre 10 e 100 µg/24h.

Esses valores devem ser interpretados pelo médico conforme o resultado e os sintomas apresentados.

Sintomas de cortisol alto

O cortisol alto pode causar sinais e sintomas como:

• Ganho de peso;
• Fraqueza;
• Pressão alta;
• Alterações de humor;
• Rosto arredondado;
• Alterações no ciclo menstrual;
• Manchas na pele;
• Enfraquecimento dos ossos.

Estes sintomas caracterizam a síndrome de Cushing, que é mais comum em pessoas que fazem uso prolongado e em doses elevadas de corticoides, como no tratamento de doenças como lúpus, artrite reumatoide ou asma, por exemplo.

Leia também: Cortisol alto: o que pode ser, sintomas (e como baixar)

tuasaude.com/cortisol-alto

Como tratar o cortisol alto

O tratamento para cortisol alto deve ser sempre orientado por um endocrinologista, já que varia de acordo com a causa, podendo incluir praticar exercícios físicos e ter boas noites de sono. Entenda melhor como baixar o cortisol.

Quando a causa do cortisol alto é grave, o médico pode indicar o uso de medicamentos, como metirapona e aminoglutetimida, por exemplo.

Leia também: Detox de cortisol: o que é, como fazer (e funciona?)

tuasaude.com/detox-de-cortisol

Sintomas de cortisol baixo

Os principais sintomas de cortisol baixo são:

• Cansaço;
• Perda do apetite;
• Dor abdominal;
• Pressão baixa;
• Perda de peso;
• Diminuição dos níveis de açúcar no sangue.

Os níveis diminuídos de cortisol no organismo caracterizam uma condição conhecida como insuficiência adrenal, que pode surgir quando existem doenças ou alterações na adrenal, na hipófise ou no hipotálamo, por exemplo.

Leia também: Cortisol baixo: sintomas, causas e o que fazer

tuasaude.com/cortisol-baixo

Como tratar o cortisol baixo

O tratamento para cortisol baixo deve ser orientado pelo endocrinologista, mas normalmente é feito com a reposição de medicamentos corticoides, prednisona ou hidrocortisona e, em alguns casos, mineralocorticoides.

Fonte: Tua Saúde