HTLV: o que é, sintomas, transmissão e tratamento
O HTLV, que significa Vírus Linfotrópico de Células T humanas, é um retrovírus que infecta células do sistema imunológico, especialmente as células T, fazendo com que percam a sua função e, geralmente, não causa sintomas.
No entanto, quando o HTLV causa doenças, como mielopatia associada ao HTLV-1, linfoma e leucemia, a pessoa pode apresentar sintomas como fraqueza, rigidez e espasticidade nas pernas, incontinência urinária e disfunção erétil, por exemplo.
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Como ainda não existe um tratamento específico para o HTLV, o médico pode indicar o uso de medicamentos, quimioterapia e transplante de medula óssea, por exemplo, para controlar as doenças e os sintomas que podem ser causados por este vírus.
Sintomas de HTLV
Os principais sintomas da infecção pelo HTLV são:
- Fraqueza, rigidez e espasticidade nas pernas;
- Incontinência urinária e urgência para urinar;
- Perda do controle intestinal;
- Disfunção erétil;
- Suor excessivo ou ausência de suor;
- Dores intensas nas costas, principalmente na região torácica e lombar;
- Dormência, formigamento ou dificuldade de sentir vibrações;
- Quedas bruscas de pressão ao levantar.
Outros sintomas que podem surgir são ínguas no corpo, dor nos ossos, articulações e músculos, prisão de ventre, fadiga, confusão mental, olhos e boca ressecados, disfunções na tireoide e aumento do fígado e baço.
Infecções oportunistas como pneumonia, meningite, infecções parasitárias graves, pneumonite, bronquiectasia e maior risco de desenvolver asma e tuberculose, também podem surgir.
A pessoa com HTLV também pode apresentar visão turva e percepção de moscas volantes associadas à inflamação no olho associadas à inflamação no olho, ou uveíte.
Os sintomas do HTLV são causados pelas doenças que ele provoca ao longo do tempo, como mielopatia associada ao HTLV-1, linfoma, leucemia e doenças inflamatórias.
Entretanto, a maioria das pessoas que têm o vírus HTLV não apresenta sintomas, onde esse vírus é descoberto apenas em exames de rotina.
Sintomas de HTLV na pele
Os sintomas de HTLV na pele podem ser provocados por condições como linfoma, leucemia e inflamações.
Estes sintomas podem incluir lesões e manchas na pele, dermatite e dermatite infecciosa, especialmente no rosto e couro cabeludo.
Sintomas iniciais de HTLV
A infecção pelo HTLV geralmente não causa sintomas iniciais e raramente é diagnosticada nesse estágio.
Quando o vírus evolui para causar doença, os sintomas costumam aparecer décadas após a infecção inicial.
Portanto, os sintomas iniciais não são do vírus em si, mas sim o estágio inicial de condições crônicas que ele pode causar, como mielopatia associada ao HTLV-1, a leucemia ou o linfoma de células T do adulto.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico do vírus HTLV é feito pelo clínico geral ou infectologista, através de exames de sangue sendo normalmente realizado o teste de ELISA ou EIA.
Se o teste ELISA ou EIA derem positivo, a confirmação do diagnóstico é feita por meio do método de Western blot, PCR ou imunofluorescência indireta.
Esses exames identificam os anticorpos produzidos pelo organismo contra os vírus HTLV e avaliam se a pessoa está infectada pelo subtipo HTLV-1 ou HTLV-2.
Se a pessoa desenvolver doenças inflamatórias ou oncológicas causadas pelo HTLV-1, o médico também pode solicitar exames como biópsia da medula óssea, ressonância magnética e análise do líquido cefalorraquidiano.
HTLV 1 e 2
Os vírus HTLV 1 e 2 são os mais comuns e que possuem algumas características diferentes.
1. HTLV-1
O HTLV 1 é o subtipo mais comum e afeta principalmente os linfócitos T do tipo CD4, que são células essenciais do sistema imunológico, sendo o principal responsável por causar doenças.
Este tipo de HTLV está associado ao desenvolvimento de leucemia ou linfoma de células T e mielopatia associada ao HTLV-1.
O HTLV 1 também está associado a uveíte, dermatite infecciosa grave na infância e maior risco de problemas pulmonares, como a bronquiectasia.
2. HTLV-2
O vírus HTLV 2 afeta principalmente os linfócitos T do tipo CD8 e não está associado a qualquer tipo de infecção ou câncer.
No entanto, este tipo de de HTLV pode causar problemas neurológicos em algumas pessoas, que apresentam sintomas muito semelhantes aos da Mielopatia
Como acontece a transmissão
A transmissão dos vírus HTLV 1 e 2 acontece por meio do contato com fluidos corporais que contenham células infectadas.
Assim, as principais vias de transmissão do vírus HTLV são:
- Aleitamento materno;
- Relação sexual desprotegida;
- Transfusão sanguínea e transplantes;
- Compartilhamento de objetos perfurocortantes contaminados, como agulhas e alicates de unha.
A transmissão do HTLV também pode acontecer durante a gravidez, mas essa via é muito rara.
Como é feito o tratamento do HTLV
Como não existe cura ou tratamento específico que elimine o HTLV, o tratamento médico tem o objetivo de controlar as doenças e os sintomas que esse vírus pode causar.
Assim, os tratamentos que podem ser indicados são:
1. Quimioterapia
Já no caso da leucemia de células T, o tratamento indicado pelo médico pode ser a quimioterapia, principalmente nas formas agudas e agressivas da doença.
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2. Medicamentos
Os medicamentos que podem ser indicados pelo médico para aliviar os sintomas do HTLV são:
- Antivirais e imunomoduladores: zidovudina (AZT), junto com interferon alfa, para alguns subtipos de Linfoma de Células T do Adulto;
- Corticosteroides e interferon: para tentar reduzir a inflamação na medula espinhal e prevenir danos no nervos;
- Relaxantes musculares: baclofeno e a tizanidina, para combater espasticidade e dores musculares nas pernas;
O médico também pode indicar o uso de remédios urológicos, como a oxibutinina, que podem ajudar a controlar a incontinência e as disfunções urinárias.
3. Transplante de medula óssea
O transplante de medula óssea é um tratamento médico que substitui uma medula doente por células saudáveis.
Esse tratamento pode ser recomendado pelo médico para pessoas mais jovens e elegíveis, ajudando a aumentar a expectativa de vida.
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4. Acompanhamento multidisciplinar
O acompanhamento multidisciplinar para pessoas que apresentam sintomas de HTLV, principalmente as neurológicas, é recomendado para.
Assim, a equipe multidisciplinar deve incluir médicos neurologistas, infectologistas, urologistas, dermatologistas e oftalmologistas, fisioterapeutas, nutricionistas e psicólogos.
Além de indicar cirurgias e tratamentos médicos, estes especialistas também ajudam no suporte, na reabilitação motora e na manutenção da mobilidade.
Como prevenir a infecção pelo HTLV
A prevenção da infecção pelo HTLV pode ser feita por meio de:
- Usar preservativo em todas as relações sexuais;
- Não compartilhar materiais perfurocortantes, como seringa, agulhas e alicates de unha, por exemplo;
- Não doar sangue ou órgãos, se tiver infectado pelo HTLV.
Além disso, é importante que a mulher que esteja grávida ou planejando uma gravidez, faça o rastreio do HTLV nos exames pré-natais, pois a amamentação é contraindicada caso a mulher seja portadora do vírus. Nesses casos, é recomendado o uso de fórmulas infantis indicadas pelo médico.
HTLV tem cura?
Atualmente a infecção pelo HTLV não tem cura, assim como ainda não existe um tratamento específico ou vacina aprovada que seja capaz de eliminar o vírus do organismo.
Por isso, o tratamento médico é concentrado nas doenças que o HTLV pode causar e no alívio dos sintomas.
HTLV e HIV são a mesma coisa?
Os vírus HTLV e HIV, apesar de invadirem as células brancas do organismo, os linfócitos, não são a mesma coisa.
O vírus HTLV e o HIV possuem em comum o fato de serem retrovírus e de possuírem a mesma forma de transmissão.
No entanto, o vírus HTLV não é capaz de se transformar em vírus HIV e nem de causar AIDS.
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Fonte: Tua Saúde
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