Mapeamento inédito “enxerga” força invisível que segura a Via Láctea
Uma força invisível atua silenciosamente nas profundezas da Via Láctea, ajudando a manter tudo em seu devido lugar: o campo magnético galáctico. No entanto, pesquisadores acabaram de criar um dos mapas mais detalhados dessa estrutura oculta e descobriram que ela apresenta reviravoltas surpreendentes que desafiam o que sabíamos sobre a nossa galáxia.
“Sem um campo magnético, a galáxia colapsaria sobre si mesma devido à gravidade”, explica a Dra. Jo-Anne Brown, professora do Departamento de Física e Astronomia da Universidade de Calgary.
Segundo a cientista, compreender o formato atual desse campo é essencial para que os astrônomos possam criar modelos precisos e prever como a Via Láctea irá evoluir no futuro.
A grande “estranheza” cósmica
A anomalia recém-descoberta, detalhada em dois novos estudos publicados nas revistas científicas The Astrophysical Journal e The Astrophysical Journal Supplement Series, concentra-se em uma região do espaço conhecida como Braço de Sagitário.
Se a Via Láctea pudesse ser observada de cima, veríamos que a maior parte de seu campo magnético flui no sentido horário. Contudo, no Braço de Sagitário, a direção é completamente invertida e passa a correr no sentido anti-horário. O grande mistério para os pesquisadores era entender como essa transição ocorria no espaço.
A resposta veio por meio de uma descoberta surpreendente: trata-se de uma dramática reversão magnética que ocorre de maneira diagonal. “Um dia, Anna Ordog trouxe alguns dados e eu reagi: ‘Meu Deus, a reversão é diagonal!’”, conta a Dra. Brown.
Veja descobertas astronômicas de 2026
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1 de 19Descobertas de 2026 – (1): Astrônomos do Observatório Europeu do Sul identificaram uma “onda de choque” em torno de uma estrela morta. O fenômeno foi formado a partir de uma colisão entre o gás e a poeira ejetados pela estrela morta RXJ0528+2838, e foi identificado com auxílio do VLT (Very Large Telescope) • ESO/K. Iłkiewicz and S. Scaringi et al. Background: PanSTARRS
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2 de 19Descobertas de 2026 – (2): A lua Europa, de Júpiter, está na lista restrita de lugares do nosso Sistema Solar considerados promissores na busca por vida além da Terra, com um grande oceano subterrâneo que se acredita estar escondido sob uma camada externa de gelo. No entanto, novas pesquisas estão levantando dúvidas. Após modelar as condições de Europa, os pesquisadores concluíram que seu assoalho rochoso provavelmente é mecanicamente forte demais para permitir esse tipo de atividade. • Nasa/JPL-Caltech/SETI Institute
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3 de 19Descobertas de 2026 – (3): O vento solar, em combinação com o campo magnético da Terra, tem transportado partículas da atmosfera do nosso planeta para a superfície da Lua há bilhões de anos, revela pesquisa da Universidade de Rochester • Shubhonkar Paramanick/Universidade de Rochester
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4 de 19Descobertas de 2026 – (4): Astrônomos podem ter descoberto um tipo de objeto até então desconhecido, apelidado de “Cloud-9”, que pode lançar luz sobre a matéria escura. Pesquisa publicada no periódico The Astrophysical Journal Letters mostra que Cloud-9 é uma nuvem de matéria escura que pode ser um remanescente da formação de galáxias nos primórdios do universo • NASA/ESA/VLA/Gagandeep Anand/Alejandro Benitez-Llambay/Joseph DePasquale
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5 de 19Descobertas de 2026 (5) – Um objeto vindo do espaço chocou-se com a Terra há cerca de seis milhões de anos, espalhando fragmentos pelo Brasil. Somente agora, em 2026, a ciência conseguiu confirmar o evento, que deu origem a pedaços de vidro conhecidos como tectitos. • Álvaro Cóstra/Unicamp
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6 de 19Descobertas de 2026 (6) – Observações realizadas peloTelescópio Espacial James Webb identificaram centenas de pequenos objetos avermelhados em imagens profundas do Universo primitivo. Um estudo liderado por Rusakov et al., publicado na revista Nature em janeiro, apresentou uma nova interpretação para esses objetos. De acordo com os autores, os LRDs correspondem a buracos negros em fase inicial de crescimento • Reprodução NASA, ESA, CSA, STScI, JWST; Dale Kocevski (Colby College)
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7 de 19Descobertas de 2026 (7) – Os astrônomos há muito tempo buscam indícios de que uma estrela companheira oculta se encontra fora de vista perto da supergigante vermelha Betelgeuse. Agora, eles descobriram uma nova evidência: um rastro semelhante ao deixado por um barco, atravessando a atmosfera superior de Betelgeuse, provavelmente formado pela companheira invisível • Elizabeth Wheatley/ESA/NASA
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8 de 19Descobertas de 2026 (8) – Uma equipe internacional de astrônomos revelou a descoberta de uma estrutura inédita de ferro ionizado no interior da Nebulosa do Anel. Os cientistas detectaram a “barra” estreita que emite luz especificamente através de átomos de ferro • Telescópio Espacial James Webb
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9 de 19Descobertas de 2026 (9) – Uma equipe de astrônomos, com o auxílio do ALMA (Atacama Large Millimeter Array), um rádio-observatório que fica no Chile, conseguiu registrar em alta resolução 24 discos de detrito em torno de estrelas. Os anéis fotografados fazem parte da Cintura de Kuiper, que fica no mesmo Sistema Solar da Terra, depois de Netuno. • Divulgação/ESO
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10 de 19Descobertas de 2026 (10) – Astrônomos registraram um dos exemplos mais impressionantes já vistos no espaço após observarem a presença de um buraco negro “renascido” após 100 milhões de anos em inatividade em uma cena comparada à erupção de um “vulcão cósmico”. Segundo o estudo publicado na revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, o fenômeno foi observado no centro da galáxia J1007+3540 • LOFAR/Pan-STARRS/S. Kumari et al.
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11 de 19Descobertas de 2026 (11) – Conceito artístico do exoplaneta candidato HD 137010 b, apelidado de “Terra fria” por ser um possível planeta rochoso ligeiramente maior que a Terra, orbitando uma estrela semelhante ao Sol a cerca de 146 anos-luz de distância • NASA/JPL-Caltech/Keith Miller (Caltech/IPAC)
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12 de 19Descobertas de 2026 (13) – Uma molécula de 13 átomos contendo enxofre (como pode ser visto nesta ilustração) foi descoberta no espaço interestelar pela primeira vez. Os pesquisadores consideram a descoberta um “elo perdido” na compreensão das origens cósmicas da química da vida. • Divulgação/ MPE/NASA/JPL-Caltech
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13 de 19Descobertas de 2026 (14) – Júpiter é, sem dúvida, o maior planeta do nosso Sistema Solar. No entanto, uma recente descoberta mostrou que ele não é tão grande assim — por uma margem muito pequena — quanto os cientistas pensavam. Segundo as observações de Juno, Júpiter tem um diâmetro equatorial de 142.976 km (88.841 milhas), aproximadamente 8 km (5 milhas) menor • Nasa
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14 de 19Descobertas de 2026 (15) – Cientistas estão monitorando o comportamento de um buraco negro supermassivo que apresenta hábitos alimentares específicos desordenados. Usando principalmente radiotelescópios no Novo México e na África do Sul, eles acompanham o buraco negro, localizado no centro de uma galáxia muito além da Via Láctea, enquanto ele continua a expelir um jato de material em alta velocidade após rasgar e devorar uma estrela que cometeu o erro de se aproximar demais • Nasa
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15 de 19Descobertas de 2026 (16) – Uma nova análise de dados de radar de Vênus, obtidos pela sonda Magellan da Nasa na década de 1990, indicou a presença de uma cavidade subterrânea criada por um fluxo de lava, a primeira estrutura subterrânea já detectada no planeta vizinho da Terra • Divulgação/RSLab, University of Trento
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16 de 19Descobertas de 2026 (17) – Imagine todos os oceanos da Terra, que cobrem cerca de 70% do planeta e são compostos principalmente de hidrogênio. Agora multiplique isso por nove. Essa pode ser a quantidade de hidrogênio no núcleo da Terra, relataram cientistas na revista Nature Communications. • Tumeggy/Science Photo Library RF/Getty Images
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17 de 19Descobertas de 2026 (18) – Pesquisadores rastrearam uma estrela grande e brilhante que, em seus estertores, praticamente desapareceu de vista ao se transformar em um buraco negro sem explodir. Agora, ela só é detectável devido a um brilho sutil causado pelo aquecimento do gás e da poeira remanescentes, que são sugados pela força gravitacional irresistível do buraco negro recém-nascido. A estrela, chamada M31-2014 – DS1, estava localizada na Galáxia de Andrômeda • Keith Miller, Caltech/IPAC – SELab
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18 de 19Descobertas de 2026 (19) – Um sistema exoplanetário a cerca de 116 anos-luz da Terra pode mudar completamente a forma como os planetas se formam. Quatro planetas orbitam LHS 1903 — uma estrela anã vermelha, o tipo mais comum de estrela no Universo — e estão dispostos em uma sequência peculiar. • Reprodução/ESA
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19 de 19Descobertas de 2026 (20) – Uma vista de Saturno e Titã, a maior lua do planeta, capturada pela sonda Cassini. Pesquisadores sugerem que uma colisão antiga da maior lua de Saturno com outro corpo celeste pode ter dado origem aos anéis • NASA/JPL-Caltech/Instituto de Ciências Espaciais
Como os cientistas “enxergaram” isso?
Para conseguir mapear uma estrutura invisível a olho nu, a equipe utilizou um novo radiotelescópio no Dominion Radio Astrophysical Observatory, no Canadá, que varreu o céu do hemisfério norte captando diversas frequências de rádio. O esforço faz parte do projeto GMIMS (Pesquisa Global do Meio Magneto-Iônico), projetado justamente para investigar o magnetismo da Via Láctea.
A técnica utilizada para rastrear essas forças pelo espaço depende da medição de um fenômeno chamado “Rotação de Faraday”.
Rebecca Booth, doutoranda e líder do segundo estudo da equipe, usa uma analogia simples para explicar o processo: “Você pode pensar nisso como refração. Um canudo em um copo de água parece torto devido à forma como a luz interage com a matéria. A rotação de Faraday é um conceito semelhante, mas envolve elétrons e campos magnéticos no espaço interagindo com ondas de rádio”.
Analisando essas sutis mudanças na trajetória das ondas de rádio pelo cosmo, a equipe conseguiu rastrear como o campo está organizado em vastas extensões da galáxia.
Com essas informações, Booth construiu um modelo tridimensional inédito para explicar a reversão. Segundo a pesquisadora, da perspectiva da Terra, essa transição no espaço se manifesta exatamente como a linha diagonal observada nos novos dados.
Fonte da Matéria: CNN Brasil
