Potássio alto ou baixo: causas e tratamento

O potássio é um mineral muito importante e essencial para o bom funcionamento do corpo, pois influencia diretamente o sistema nervoso, muscular, cardíaco e, até, o equilíbrio de pH no sangue.

Dessa forma, ter potássio alto ou baixo no sangue pode levar ao aparecimento de diversos sintomas e problemas de saúde desde cansaço excessivo, até alterações do batimento cardíaco e desmaios.

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Assim, o médico pode pedir um exame de sangue para avaliar os níveis de potássio sempre que surgem sintomas sem causa específica, de forma a ajudar no diagnóstico e adequar o tratamento.

Valor de referência no sangue

O valor de referência de potássio no sangue é entre 3,5 mEq/L e 5,5 mEq/L.

Quando esse mineral encontra-se acima ou abaixo do valor de referência, pode originar o surgimento de algumas complicações para a saúde.

Potássio alto

O excesso de potássio no sangue é chamado de hipercalemia ou hiperpotassemia.

Principais sintomas

Na maioria dos casos, o potássio alto não provoca sinais ou sintomas, sendo identificado apenas através de exame de sangue. Porém, quando a concentração desse mineral é muito elevada, alguns sintomas podem aparecer, sendo os principais:

• Cansaço e fraqueza;
• Náuseas, vômitos ou dor de estômago;
• Tonturas;
• Dor muscular, cãibras ou formigamento;
• Fraqueza muscular, podendo acontecer paralisia em alguns casos;
• Dificuldade para respirar;
• Palpitações, alterações nos batimentos cardíacos e dor no peito.

Normalmente esses sintomas se desenvolvem lentamente, ao longo de semanas ou meses. No entanto, nas pessoas com doença renal, diabetes descompensada ou que fazem uso de determinados medicamentos, os níveis de potássio podem subir mais rápido e provocar sintomas de forma repentina, sendo fundamental realizar uma consulta médica.

Como os sintomas de potássio alto são leves ou inespecíficos, muitas vezes a hiperpotassemia só é identificada quando já está afetando o ritmo do coração. Por isso, as pessoas com maior risco devem realizar controles regulares.

Causas de potássio alto

As principais causas de potássio alto são:

• Doença renal aguda ou crônica;
• Uso de alguns medicamentos, como inibidores da enzima conversora da angiotensina (enalapril, captopril), antagonistas dos receptores de angiotensina (losartan), diuréticos poupadores de potássio (espironolactona), anti-inflamatórios e alguns betabloqueadores;
• Diabetes não controlada por falta de insulina;
• Desidratação;
• Lesões com destruição de tecidos ou sangramentos importantes, como queimaduras extensas, traumatismos graves ou hemólise;
• Consumo excessivo de potássio, seja através de suplementos ou por substitutos do sal;
• Doença de Addison e outras alterações hormonais;
• Acidose metabólica.

Quando existe doença renal, os rins não conseguem eliminar o excesso de potássio pela urina, de forma que esse mineral volta para a corrente sanguíneo e fica acumulado.

Como é feito o tratamento

O tratamento da hipercalemia é feito com a retirada dos alimentos ricos em potássio da dieta.

Nos casos mais graves, também pode ser necessário a administração de medicamentos diretamente na veia e/ou a realização de diálise, podendo ser necessário internamento até que o quadro melhore. Veja como deve ser a alimentação para baixar o potássio.

Leia também: Hipercalemia: o que é, sintomas, causas e tratamento

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Potássio baixo

A falta de potássio no sangue é conhecida como hipocalemia ou hipopotassemia.

Principais sintomas

Os principais sintomas de potássio baixo são:

• Fraqueza;
• Cansaço excessivo;
• Cãibras musculares;
• Formigamento;
• Dormência;
• Arritmia cardíaca;
• Distensão abdominal.

A hipopotassemia é um transtorno hidroeletrolítico que acontece principalmente em pessoas hospitalizadas devido à diminuição da ingestão de alimentos fonte de potássio ou como consequência da sua perda excessiva pela urina ou trato gastrointestinal.

Causas de potássio baixo

As principais causas de potássio baixo são:

• Uso de medicamentos como insulina, salbutamol ou teofilina;
• Vômitos ou diarreia prolongados;
• Hipertireoidismo;
• Hiperaldosteronismo;
• Uso crônico de laxantes;
• Síndrome de Cushing.

Além disso, mais raramente, o potássio baixo pode ocorrer devido a carências nutricionais.

O diagnóstico da causa geralmente é feito através de exames de sangue, urina, eletrocardiograma ou gasometria arterial.

Como é feito o tratamento

O tratamento para potássio baixo depende da causa, dos sintomas apresentados e da concentração de potássio no sangue, mas geralmente é indicado pelo médico a ingestão de suplementos orais de potássio e o consumo de alimentos ricos nesse mineral. Veja os alimentos ricos em potássio para adicionar na dieta.

Nos casos mais graves pode ser necessária a administração de potássio diretamente na veia.

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Fonte: Tua Saúde